在历时四年之后，欧洲研发团队终于光荣完成一个名为ECOplast的研究项目。该项目旨在为汽车行业研制出可再生的高性能塑料。

日前，ECOplast项目负责人正式对外宣布，一种以PLA(聚乳酸)和纳米粘土为原料的生物基塑料已成功问世。该种塑料专为汽车零部件生产倾心打造。

ECOplast项目于2010年6月正式启动。四年期间，研究人对PHB(聚羟基丁酸酯)不同种类的混合材料进行研究，并融入各种自然纤维以增强其内在性能。

在一次偶然的材料配备过程中，研究人员发现PLA与纳米粘土的结合能够制造出一种高性能复合塑料。经仔细分析后，专家们表示该种塑料各项性能均符合当前汽车内饰对原料的需求。他们断定，这种生物塑料是理想的车用塑料。

此外，ECOplast研究团队还以玉米长须中的蛋白质为原料，通过特殊工艺研制出了一种名为PBP的人工合成聚合物。然该种材料目前尚处于研究阶段，并未真正上市。

作为欧盟第七框架计划(Seventh Framework Programme)重要组成部分，ECOplast项目由欧盟委员会全额拨款，由西班牙、葡萄牙、德国、芬兰及荷兰多国科学家共同携手完成。