据报道，每年超过700,000人因假药而致死。同时也有相关报道称由仿造的医疗器械而引发的死亡率也在上升。为了应对这一令人担忧的趋势，密歇根大学的研究人员已开发出一种技术，当对着标签吹气时，其中隐藏的图像就会显现出来。如此一来，用户就可以辨别产品的真假。

这种方式涉及纳米柱的创建，纳米柱比人类一根头发的宽度小近500倍。标签表面的纳米柱阵列可以是塑料、织物、纸、或者金属，可隐蔽文字或图像。对着材料吹气时纳米柱阵列就会凝结，下面的图像或文字就会显现。

制造一块具备这些特性的模板需要非常复杂的设备，理论上而言，伪造者无法实现这一点。一旦模板制成，就能以较低的成本量产标签。注射成型工艺使得这项技术在一个可负担得起的价格点就能应用于实践。

在这项研究之前，模制纳米柱是不可能实现的，因为制造纳米柱的材料会粘住模具，无法脱模。为了克服这项挑战，该研究团队开发出一种特殊的聚氨酯和粘合剂聚合物。

这种液体聚合物填充到模具中后，在硬化时会小幅收缩，脱模就变得非常容易。同时，它们的强度很高，经得住航运过程中可能会发生的磨损。这种材料的典型应用是制造极其易碎的纳米柱。

药物及其他产品的包装利润足以吸引伪造者从中获益。医疗器械也是一个可开发的领域，尽管可能尚需解决消毒的问题。

密歇根大学正在申请知识产权保护，并已开始寻找商业化合作伙伴，助其将这项技术推向市场。