Alex Jones，纺织品、销售和内饰学部的博士生，主要研究生物塑料的抗菌性。(来源：Cal Powell/UGA)

根据乔治亚大学家庭和消费者科学的一项最新研究显示，利用蛋白质(如蛋白和乳清)制备的生物塑料具有显著的抗菌性能，这种生物塑料可用于医疗方面，例如愈合敷料、缝线、导管和药物输送等，也可用于食品包装。

研究人员测试了3种非传统的生物塑料材料—蛋白、乳清及大豆蛋白—用于替代常规塑料，可降低污染造成的风险。例如，当蛋白(蛋清中的蛋白质)与传统增塑剂混合时，可显示出巨大的抗菌性。“实验发现，此塑料上不会有细菌生长。”纺织品、销售和内饰学部博士生Alex Jones说。“细菌无法在这种塑料上存活。”该研究发表于《应用聚合物科学》杂志上。

研究人员的目标之一是竭尽全力降低传统塑料产品的石油用量;另一个目标是要找到一种可完全降解的生物塑料。而清蛋白甘油混合生物塑料满足这两个标准。

“如果你把它放在一个垃圾填埋场，这种纯蛋白质会发生分解。”他说，“如果你把它埋在土里，这些塑料将会在一到两个月消失。”“该研究接下来将深入分析这种以蛋白为基础的生物塑料在生物医学和食品包装领域的应用潜力。

有研究报告指出，2002年美国住院患者中每100人就有4.5人会发生感染。除了在医院有发生感染的风险，传统塑料带来的另外一个风险是食品污染。由于以蛋白为基础的生物塑料具有抗菌性，研究人员有望将这种材料用于药物或者食品防腐剂中，以期能杀死细菌或阻止其蔓延。