那些患有严重主动脉瓣狭窄，无法承受体外循环心脏手术的病人，在更换主动脉瓣时，医生往往会采用经导管主动脉瓣置换术(TAVR)。但这种手术可能会导致主动脉瓣反流(AR)，也称作主动脉瓣闭锁不全。AR是心脏主动脉瓣的一种泄漏，会导致血液流向错误方向，进而出现严重的并发症。一款由Direct Flow Medical(圣罗莎，加利福尼亚州)开发的全塑料器具可以将AR风险最小化，因为该器具的金属件已被聚合物材料所替代。姐妹品牌Qmed听该公司的外科事物总监Randolph Chitwood解释了材料开发如何使心脏瓣膜的金本位设计成为可能。

Chitwood告诉Qmed，刚开始这个项目时，公司计划寻找一种低粘度，可迅速凝固且不透光的材料。而且当它意外进入血流，病人必须能够耐受这种材料。在固态状态下，必须强韧抗蠕变。因无法在现有产品中找到完全符合要求的材料，于是公司建立了一个实验室，并召集设备开发工程师、材料科学家以及擅长聚合物研究的化学家组成研究团队。

“我们研究了无数种不同的化学材料，最终选定了一种可溶于水的环氧基树脂骨架，加入一种有机限制性碘添加剂，使辐射不能透过，” Chitwood告诉Qmed.，“真正的突破在于找到了合适的胺混合物，使我们能够开发满足所有特性的产品。”

TAVR器具的聚合物框架比传统的金属康佳安全30倍，Chitwood说道，并补充这种“革命性平台”是首款可商业迭代的聚合物TAVR装置。

这款产品从2013年起在欧洲地区出售，目前正在美国进行临床试验。

Chitwood将在MD&M Philadelphia医疗制造贸易展览会上进行发言，介绍TAVR全塑料装置的优势。MD&M Philadelphia将于10月7日-8日在费城召开。