英国独立报报导，一份相关研究发现，塑料泡在海里一阵子后，对鱼类来说，闻起来就像食物。

　　塑料在海洋生物体内累积的问题越来越受到重视。科学家担忧，塑料在海里逐步分解，小到足以通过鱼类肠道进入血流，甚至肌肉组织。目前学界已知有超过50种鱼类会吃塑料，而暴露于此危险之中的海洋生物更多达700种。

　　这项新研究以在海里泡了三个星期的塑料制成气味溶液，对野生鳀鱼(Engraulis mordax)进行实验，并与不曾泡在海里的“干净”塑料比较。

　　结果发现，曾泡在海里的塑料会强化鳀鱼的聚集性，减少趋流性(rheotaxis)[注]。这样的行为改变类似于鳀鱼遇到食物或含有食物气味的替代物会产生的反应。相反地，“干净塑料”和控制组则没有出现这些行为。

　　“这些化学物质引诱像鳀鱼这样的海洋消费者进入塑料密度高的区域，使之以为塑料是猎物，诱发鳀鱼的觅食行为。”研究者在《皇家科学院院刊：生物科学》中写道。

　　研究人员进一步指出，塑料会累积部分鱼类、海鸟、海龟用来觅食的气味，因此导致这些物种经常吃下塑料的结果，其实也并不意外。

　　“此外，塑料碎片的颜色和形状也可能与猎物相似，在视觉和化学的双重线索之下，引发加乘作用，恶化了这个『演化陷阱』(evolutionary trap)。”研究人员说。科学家也建议，应进一步研究塑料在海洋食物链中的负面效应，如掠食风险。

　　塑料除了闻起来像食物，也会在环境中累积毒素。其他科学家发现，这个效果非常显著，建议一旦塑料进入环境，应直接视为毒素。

　　针对这份研究，普利茅斯大学海洋生物学家汤普森(Richard Thompson)说，目前已知约有700种海洋生物暴露于塑料，包括具有重要商业价值的物种。汤普森认为，最受影响的物种可能不是“滤食性鱼类”(filter-feeders)，因为这些物种随机 摄食，很会过滤非食物的物料。相对的，选择性 摄食的物种会受到塑料气味或外观的迷惑，可能受到较大的冲击。